雨水利用管線或者是明渠收集之後，先經過初期分流措施將一開始的雨水放流掉之後，進行簡單的處理，去除雜質以及簡單的消毒後，再儲存在雨水收集桶內，等到需要用水時再取出使用，就是雨撲滿的基本意涵，取其在下雨時可以儲存雨水資源像人在儲蓄一樣，命名為雨撲滿。

圖片來源：水環境低衝擊開發設施操作手冊，內政部營建署

在雨季時可以減緩地表逕流量，達到滯洪的效果，在旱季的時候因為已經先進行過初級處理，因此可以使用在非接觸人體的使用上，例如澆灌花卉、抑制揚塵、清洗街道及車輛等。

在一般的使用上，則可以利用於沖廁、澆花等等，減少使用自來水的機會，減低對水資源的耗損。

雨撲滿分為的地表型及地下型，地表型大部分為收集屋頂雨水或者樓面雨水，地下型大多為收集地表逕流。